说到天然气价格，老百姓最关心的是什么？是定价水平。而我们企业最关心的是什么？是机制。老百姓不管政府怎么定的价，最终价格高了就少用，价格低了就多用。我们企业则更关心政府从天然气行业发展考量，如何制定一个合理的价格机制，并得以落实。从个人的角度，我认为合理的天然气价格，应该遵循市场定价。
中国进入天然气发展期
如果把中国天然气发展分成三个阶段：启动期、发展期和成熟期。那么，目前天然气产业已经进入发展期，最重要的标志就是2004年西气东输正式商业运作和2010年西气东输二线的投产。为什么这么说呢？和美国相比，美国是在1945年天然气消费量首次达到千亿立方米，为1059亿立方米，1970年消费量为5980亿立方米，接近6000亿立方米，1945～1970年期间天然气消费量年均增长197亿立方米，是美国的天然气快速发展期。在1970年此后四十年，其天然气产量稳定维持在6300亿立方米到6500亿立方米之间。而我国在2010年，天然气消费量达到了1075亿立方米，首次突破千亿大关。从另一个数据上来看，美国在1945～1970年发展期的区间，天然气消费的年均增长量基本为200亿立方米。而中国近两年的天然气消费年均增长量接近200亿立方米。类比分析以上两个数据，可以认为中国已经进入天然气发展期。
过去我们感觉，调整能源结构太难了。如果天然气要真正成为主导能源或者支柱能源，其在能源结构中的比例最起码要达到两位数，达到10%。假设我们认为2020年能源消费总量为50亿吨标煤，那么天然气产量就得超过4000亿立方米。现在来看，如果中国进入天然气发展期的判断得到认可，天然气供应形势也发生了变化。可以预见，在“十二五”后期，特别是“十三五”阶段，天然气供应条件会越来越好。而国产气的资源，已经为天然气发展提供了很好的支撑，从2000年以来我国每年的新增探明地质储量接近5000亿立方米，每年具备100亿立方米的新增产能资源基础。
定价机制亟须调整
按照目前的发展形势，2015年我国天然气的消费需求量将到达2300亿立方米，现有国产气供应量能达到1300～1500亿立方米，其余则是依靠进口资源。根据我们的预计，2015年全国天然气的供应量应在2400～2600亿立方米。天然气供应形势越来越好转。
现在天然气的供应条件发生变化，已经进入发展期，到2030年每年的天然气消费量恐怕超过200亿立方米。既然内部环境发生了变化，发展阶段发生了变化，我们认为未来的供应形势将从供不应求转向供需平衡，与此相应的消费模式也将由供应驱动消费转向需求拉动消费。如此一来，现在以成本加成为主导的天然气定价机制，肯定不能适应天然气市场的供需状况。
2011年12月26日国家推出广东、广西天然气价格试点方案，采用市场净回值法，是一个非常好的定价方案，与我国的天然气发展阶段基本适应，可以有效地促进建立一项长期透明、公开的定价机制，值得推广。当然，天然气价格试点方案也有不足的地方，其最大问题是，没把整个产业链环节都涵盖进去，它只涵盖了供应价格。国家发改委制定的只是出厂价，并不是终端价格。
我们建议，下一步的天然气定价方法，如果采用市场净回值法，按照广东、广西天然气价格试点方案的模式定价，在定价公式中可以考虑制定一个天花板价和一个地板价。这样一来既可以让企业不至于太亏，也能让消费者可以承受。我们不能特别乐观的要求，天然气价格完全跟油价挂钩。因为，如果油价波动过大，你没有天花板价格，用户接受不了，谁也不会用，每一个用户对价格敏感程度不同；当然如果没有地板价，当油价下降幅度太大时，供应商的成本又不能与相适应。
不过，按我个人看来，天然气产业发展，在近期内定价实际还不是最根本问题，只要大家思想统一，逐渐会解决这个问题。近期内天然气发展最根本的问题，仍然是供应问题。首先是资源，随着节能减排和低碳经济的发展，特别是国家对重点区域PM2.5治理要求的提出，扩大资源供应是天然气发展前提；其次是管网等基础设施建设。还是以美国为例，它达到1300亿立方米产量的时候，管道达到17万公里；美国天然气消费量达到3000亿立方米的时候，其管道为33万公里。而2011年，我们的管道只有6万公里。按照我们的测算，中国管道建设能力也就每年5000公里，这样算下来，到2020年，我们天然气管道整体也就12万公里，这是远远不够的，要想满足供应需求，管道长度应该在15万公里。实际上地下储气库等调峰能力的不足一直是制约我国天然气安全平稳运行的瓶颈。
